Los registros parroquiales: investigaciones

Antes de realizar cada matrimonio, el párroco católico realizaba una investigación para asegurarse de que los novios cumplían con los requisitos de la iglesia. Aunque no existe para todas las parroquias, los registros escritos de estas investigaciones (informaciones matrimoniales o diligencias matrimoniales) están disponibles en libros o archivos separados de los registros sacramentales del matrimonio en muchas parroquias latinoamericanas. Estos registros se denominan expedientes matrimoniales en España, donde tienden a existir solo durante los siglos XIX y XX.

En cada investigación de matrimonio, ya sea conducida por el párroco del matrimonio o bajo la dirección del vicario general del obispo en las investigaciones para una dispensa matrimonial, se hizo un esfuerzo para asegurarse de que este matrimonio era un ejercicio de libre albedrío por parte de las fiestas. En el caso de la investigación parroquial, se obtuvo una declaración de consentimiento de cada parte, indicando que la parte quería el matrimonio por su propia "espontánea y libre voluntad".

Impedimentos Canónicos al Matrimonio

El honor de la Iglesia Católica como institución se mantuvo al tener la certeza de que se llevó a cabo una investigación completa y que las partes estaban libres (es decir, no violaron) los impedimentos impuestos por el derecho canónico católico. Según el derecho canónico, había una serie de impedimentos para el matrimonio, muchos de los cuales podían ser dispensados o perdonados por el obispo. Incluidos en estos había dos categorías principales: dirimente, que, incluso si se descubre después del matrimonio, anula la unión, y preventivo, que solo se presenta como un obstáculo si se descubre antes del matrimonio. Típico de este último sería la objeción de que una de las partes había hecho una promesa previa de casarse con otra persona. Los siguientes fueron los impedimentos de dirimento tal como se habían desarrollado a fines de la Edad Media. En 1563, en la Vigésima Cuarta Sesión, el Concilio de Trento codificó la mayoría de estos principios. Aquí está el decreto en español, El Concilio de Trento.¹

1. Consentir
   
   1. De las partes contratantes
   2. Del padre si uno de los contrayentes no es mayor de edad (después de 1787)
2. Incapacidad
   
   1. Relación
      
      1. Por sangre o consanguinidad
      2. Por matrimonio o afinidad
      3. Espiritual o por paternidad divina
   2. Impotencia
   3. Delitos como el adulterio o el homicidio
   4. Honestidad pública (relación ilícita o promesa pública de casarse con otra)
   5. Voto de castidad anterior
   6. Ordenación al sacerdocio
   7. Otro cónyuge vivo
   8. Las prohibiciones no estaban listas
   9. Una de las partes no había llegado a la pubertad
   10. Una de las partes no es católica.
   11. Matrimonio clandestino: a menudo iniciado por secuestro.

1. Sacrosanto, ecuménico y general concilio de Trento. Biblioteca Electrónica Cristiana.