O idioma

Como a língua pode se constituir em um desafio ao ler-se registros antigos criados em Portugal, Brasil ou nos outros países lusófonos? A maioria dos pesquisadores pode presumir que um conhecimento cotidiano da língua portuguesa seria suficiente para interpretar documentos de valor genealógico. No entanto, à medida que as pessaos começam a ler esses registros, especialmente de uma data mais remota, logo descobrem que os mesmos não seguem uma forma padrão pura do português moderno. Não obstante, são escritos em uma língua variada influenciada por dialetos locais e outros idiomas – particularmente pelo latim, que era a principal língua acadêmica e eclesiástica usada pelos escribas e padres cátolicos.

Porque as regras padrões da ortografia e da gramática do português não se tornaram mais disponíveis e difundidas até aproximadamente o século XIX, e porque a maioria das pessoas escreviam da maneira que falavam, a ortografia será um verdadeiro desafio ao ler esses documentos. Acrescentado-se a esse desafio outros fatores tais como a influência do latim na grafia das palavras portuguesas, variações entre diversos dialetos e as diferenças entres eles, ou seja,se diferenças de pronúncia resultando em grafias distintas. Por exemplo, o uso intercambiável das letras “i” e “y,” ou “s” e “z”:

Durante o período da ocupação romana e ao longo da Idade Média, o Latim foi utilizado como língua da cultura e da elite no mundo português, tal como o Árabe durante a ocupação muçulmana da península. A evolução do latim para aquilo que se poderia reconhecer como português teve início logo no final do domínio romano.

Devido à ocupação muçulmana da Península Ibérica e à subsequente Reconquista, o latim vulgar que se desenvolveu no que é hoje Portugal incorporou alguns elementos do árabe, que também passaram a fazer parte da língua, tornando-se proeminentes já na Alta Idade Média.

Os primeiros usos do Português nos documentos antigos aparecem em poesia ou mixturados com o Latim em documentos officiais. Os primeiros usos de forma completa da língua aparecem acerca do ano 1200. O documento Notícia de Fiadores, do ano 1175, é visto como um dos primeiros reconheciveis do Portuguese atual. Portanto, durante essa alutra o Latim continuava a ser a língua principal nos documentos.

A verdadeira mudança no uso do português nos registos sofreu uma enorme transformação durante o reinado de D. Dinis de Portugal, na viragem do século XIV. Dando continuidade ao precedente estabelecido pelo seu pai, D. Afonso III, o português começou a ser utilizado como língua oficial na corte e nos documentos oficiais.

Esta tendência manteve-se ao longo das décadas e séculos seguintes. Enquanto algumas regiões adotaram rapidamente o uso do português nos documentos oficiais, noutras a adoção foi mais lenta. Os registos paroquiais, testamentos e outros tipos de documentos continuaram a ser redigidos em latim até ao século XVII, tendo esta prática sobrevivido, em algumas formas, até aos dias de hoje na Igreja Católica. Dito isto, a quantidade de documentação redigida em português, em vez de latim, aumenta exponencialmente após o século XIV. Quando os registos genealógicos surgiram, no século XVI, quase todos eram redigidos em português.

Só em 1911 é que foi criada uma comissão para normalizar a língua. No entanto, mesmo após a normalização, as práticas ortográficas divergentes persistiram, especialmente nos vários dialetos portugueses no estrangeiro.

Durante o início da era moderna, o uso da língua portuguesa ultrapassou os limites da Península Ibérica e espalhou-se para além-mar, da América do sul até a Ásia. Foi durante este período que começaram a desenvolver-se dialetos distintos e reconhecidos, especialmente no Brasil, que é hoje o maior país de língua portuguesa do mundo.

Atualmente, o português é a língua oficial de pelo menos este países diferentes em todo o mundo. Esses países são Portugal, Brasil, Moçambique, Cabo Verde, São Tomé e Príncipe, Angola e Guiné-Bissau enquanto compartilhe um título co-oficial em muitos outros países.

Esta diversidade linguística afetou a grafia e a gramática dos registros em todo o mundo lusófono em vários graus. Abaixo está um exemplo de um registro de casamento brasileiro de 1873 (parte superior) em comparação com um registro de casamento cabo-verdiano de 1874 (parte inferior). Embora existam muitas diferenças dentro da língua portuguesa, podemos ver pela leitura de ambos os registros que entender a palavra escrita de diferentes regiões ainda é possível.

• Mapa: Eddo, Official Portuguese Language in the World, 2011, Map, Digital Image, Wikimedia Commons (https://en.wikipedia.org : accessed 24 June 2024). This file is licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.
• "Notícia de Fiadores." Ordem de São Bento, Mosteiro de São Cristóvão de Rio Tinto, mç. 2, doc. 10. Arquivo Nacional da Torre do Tombo.